Kabanata 65: Ang Usok sa Gubat sa Mata ng Isang Kasintahan
Ilang araw bago mamatay si Elias, makikita na ang kanyang kabiyak-dibdib na si Salome ay naroroon sa Mindoro kung saan nabanggit nito na naririto siyang lumisan upang makisama sa kanyang mga Kamag-anak doon.
Dito siya namuhay ng kasama niya ang kanyang mga kamag-anak sa sandali ng mga pangyayaring kaguluhan na naganap sa San Diego. Dito siyang natutong manirahan ng mag-isa, ng hindi kapiling si Elias na kanyang minamahal.
Bagama't pumunta siya rito upang makasama ang kanyang mga kamag-anak, nanatiling hiwalay ang kanyang pabibigay attensyon sa kanila. Lumitaw ang kanyang matinding pagnanasa para kay Elias sa matagal na panahong paninirahan niya roon.
Naalala pa niya ang mapag-arugang kamay ng kanyang minamahal, matikas nitong pangagatawan at ang mukha nito na tila hindi niya malimutan. Sa lahat-lahat na naalala niya, hindi niya matanggal sa kanyang isipan ang mga paghihirap na pinagdadaanan ng kanyang minamahal na Elias sa sandaling iyon. Kahit anong pa mang kanyang isipin, tila puro kapahamakan lang ang pumapasok sa kanyang utak tuwing pinag-iisipan niya si Elias. Para bang nagmukhang sanggol ito sa pagmumukmok nito sa isang kanto ng silid. Matagal na panahon ang lumipas na nagkaganito ang kanyang pagkatao, hindi man lang lumalabas para kumain ng tanghalian at hapunan.
Hindi nagtagal, lumabas na rin ito sa kanyang kinaroroonan at napatitig na lamang sa kalangitan sa labas. Naging sariwa na lang sa utak niya ang matinding pag-aalala kay Elias at nagdasal na lang siya na sana'y nasa mabuting kalagayan ito.
Namalik na muli ang kanyang normal na pagkatao at sinubukan niyang makipag-usap sa kamag -anak niya. Hindi naman naging mahirap ang pagkatanggap muli sa kanya.
Para makapagpatuloy na muli ng buhay, nagpangasawa na siya ng panibagong lalaki. Unti-unting nalimutan ni Salome ang dating pagmamahalan nila ni Elias.
Isang araw, ng papauwi sa kanilang tahanan, mayroon tilang napansin si Salome. Nakita nito ang isang maitim na asong naglalakad ng palugod-lugod. Sa umpisa'y hindi niya ito pinansin pero may biglang pumasok sa kanyang isipan sas mga sandaling iyon. Natandaan niya si Elias. Namulat sa kanyang isipan na para bang binaliwala niya ang pangako niya na si Elias lang ang kanyang mamahalin. Nagkatotoo nga ang sinabi ni Elias, nagpakasal nga siya sa isang panibagong lalaki nang walang kamalay-malay.
Sa sandaling iyon, nanunumbalik ng bigla-biglaan ang kanyang pag-aalala para kay Elias. Sinubukan niyang maghanap ng impormasyon sa mga pangyayari sa San Diego. Sa mga narinig niyang mga kuro-kuro at usap-usapan, kanyang nalaman na nagkaroon na ng matinding pagkakagulo dahil sa naganap na pagrerebelde ni Ibarra. Hindi makapagpaniwala si Salome sa kanyang narinig. Sa isip niya, hinding-hindi magagawa ito ng taong iyon na binaggit sa kanya ni Elias.
Wala siyang nakuhang impormasyon ukol sa pagtakas nila Elias at Ibarra. Ang tanging alam nito ay si Elias ay ngayo'y sinusubukang hulihin.
Sa sandaling oras na iyon, maabutan natin ang sunog sa gubat ng balete na pagmamay-ari ni Ibarra. Dito hiningi ni Elias na sunugin ang kanyang katawan kasama ang katawan ni Sisa na nanay ni Basilio. Bagama't namamatay na sa sandaling iyon si Elias, natulungan naman niya si Basilio para mamuhay muli ng maayos at matiwasay.
Ng tuluyan ng na sunog ang labi ni Elias, napuno ang kalangitan ng makapal na usok. Sa sobrang laki ng lugar na nasasakupan nito, kitang-kita ito sa Mindoro kung saan naninirahan na si Salome.
Sa pagtingin ni Salome sa kalangitan, ang unang pumasok sa kanyang panigin ay ang madilim at makapal na usok na nangagaling mula sa gubat na kinaroroonan ni Elias, Sisa, at Basilio.
Sa mga nakita niyang mga simbolo ng pagbabadya na maaring mangyari o nangyari na, nag-isip lang siya ng ilang sandali. Nagtaka siya kung bakit nagkaganun lang ang kapalaran niya.
Sa huling tingin ni Salome sa madilim na kalangitan, napansin nito na malakas ang sunog nakanyang nakita kanina ngunit para bang may kakaiba. Hindi niya maintindihan kung bakit parang makapal ang usok na kanyang pinagmamasdan
Ang usok na iyon sa katotohanan ay ang sinunog palang katawan ni Elias at Sisa. Hindi na muli nakita ni Salome ang pagmumukha ng kanyang minamahal mula noon at tila nagdarasal na lamang siya para sa kaligtasan ng sa totoo'y patay niyang kasintahan.
No comments:
Post a Comment